Les Américains ont toujours eu une certaine emprise sur le reste du monde, et ceci dans des domaines aussi divers que la science, l’économie, la technologie etc… Depuis quelques années cependant il est un domaine où le vieux continent possède une longueur d’avance et ce depuis l’avènement d’un style popularisé par des gens venus de lointaines contrées nordiques de Suède ou de Norvège et qui à l’image de leurs ancêtres les Vikings ont colonisé et imposé au delà de leurs frontières un genre bien connu des connaisseurs et fondus de puissance sonore, le death metal mélodique à la mode scandinave !
Des formations comme At the Gate, Soilwork, In flames ou encore Dark Tranquility ont largement contribué à l’expansion mondiale du phénomène à tel point que nos voisins de l’autre coté de l’atlantique malgré quelques petites réticences chauvines n’ont pu résister longuement à l’envahisseur et se sont finalement laissé emporter par la vague. Plutôt que de lutter, ils se sont appropriés le genre et l’ont travaillé à leur sauce !
Et c’est ainsi qu’un groupe comme The Absence déjà auteur d’un précédent album le très moyen « from your grave » sorti en 2005, revient nous rendre visite en cette année 2007 avec sous son manteau une jolie petite galette métallique habillée d’un artwork particulièrement sombre et agressif, qui après écoute du disque parait presque exagéré par rapport au contenu. Entendez par là que « Riders of the plague » mime la méchanceté plus qu’il ne l’est réellement ! En effet la musique des floridiens si elle n’est pas inintéressante manque indubitablement de puissance et surtout se répète inlassablement. Chaque riff, chaque break, chaque titre semble entre construit sur la même trame ; aucun ne se différencie vraiment et forme au final un bloc compact et étouffant d’où l’on aspire qu’à s’échapper rapidement. L’énergie est certes pourtant bien là, tout comme la technique impressionnante de maîtrise des musiciens, la production est-elle aussi à la hauteur mais reste très américaine, très lisse, très clinique ne donnant que peu de place à l’imprévu, à l’émotion véritable ! Ceci est bien entendu très dommageable voir éliminatoire lorsqu’on parle de metal !

"Riders of the Plague" manque tout simplement de magie, son coté presque trop parfait le rend au final indigeste et sans grand intérêt, une plus grande prise de risque et un « lâché prise » vraiment assumé ne pourront que faire du bien à The Absence, preuve en est les deux derniers morceaux en clôture « Into the Pit » et « The victorious Dead » vraiment très réussis ! Mais pas suffisant pour les faire monter dans la division supérieure, encore un petit effort.