Lorsqu’un oisillon tombé du nid Dark Fortress décide de voler de ses propres ailes, voilà ce que donne l’épanouissement de la bestiole : Crom. A droite ? à gauche ? par où aller ? « Vengeance » sème effectivement de nombreuses fausses pistes n’aidant pas à s’orienter, attention donc car sur ce premier longue durée, les panneaux indicateurs semblent être tournés à l’envers.

Avec un visuel typique et en tenant compte de la provenance du membre principal, c’est donc en toute logique que « Vengeance » développe un black métal particulier…et…hop ! stop ! non, perdu, pas de black métal sur ce disque ! et quand il est dit un peu partout que CROM joue du métal viking ? là encore, celui-ci se fait désirer. Alors, on remet les pendules à l’heure et repart en arrière.
J’imagine déjà avec délectation le visage des fans de Dark Fortress tombant sur le premier titre « Wings of fire », leurs yeux s’élargissant comme des bouilloires devant le métal/heavy mélodique balancé sans avertissement ! stupeur ! pas d’erreur : rythmiques qui s’emballent, soli guitares façons guitare héro, envolées vocales, ni black ni pagan, « Vengeance » s’étale dans toute la splendeur d’un métal heavy/épique.
Taillé sur mesure pour mettre avant tout en valeur les parties vocales (uniquement chantées en voix claire) et les solos guitares, l’album affirme également un fort coté métal old school, avec des structures très représentatives de la vague heavy des années 80 (à voir dans les fins de morceaux ultras rétros « Vengance part 1 : The cause… »). Autre aspect qui pourra en déconcerter plus d’un : l’étonnante quantité de ballades sur lesquelles Crom pousse la chansonnette sans se faire prier, laissant admirer la pureté de son timbre vocal, renforcé par des touches de profondeurs guerrières. Celles-ci apparaissent par intermittence sous la forme de chœurs (majestueux et très « heathen », comme on dit), bienvenus pour donner un peu plus de coffre et de caractère aux compositions (comme sur « Hammer of the gods », seul titre réellement viking de l’album). Enrichi d’une bonne dose de mélodie et d’arrangement acoustique, le disque se révèle au final en harmonie avec la culture pagan, tout en demeurant relativement éloigné de l’énergie de groupes tels que Falkenbach.

A prendre avec des pincettes pour les amateurs de black viking actuel, "Vengeance" saura certainement s’avérer comme un chef d’œuvre pour les fans de métal épique des premières heures. Rappelons tout de même que Crom s’auto défini comme étant initialement un hommage à Bathory et nul doute que les amateurs de cette période sauront y trouver leur compte.