Figure populaire et artiste reconnu au sein de la scène rock internationale des années 70 et 80, Jeff Lynne est surtout connu pour avoir été le leader de ELECTRIC LIGHT ORCHESTRA. Une fois la fin de ces derniers annoncée, c’est en solo que Mr Lynne continue la scène avec un premier album en 1990, intitulé « Armchair Theatre », réunissant pour l’occasion proches et artistes tels que Tom Petty, Richard Tandy et George Harrison.

Cette année, Frontiers Records offre une seconde jeunesse à cet album, en le remasterisant et en y incluant deux morceaux bonus, tandis que le « Zoom » et un album live de ELECTRIC LIGHT ORCHESTRA bénéficient de leur côté du même privilège.
C’est une initiative qui n’apporte évidemment que très peu de nouveauté et qui cible surtout les amateurs déjà existants et/ou les nostalgiques.

«Armchair Theatre », c’est treize titres de rock pop tout droit venue des années 90, treize titres très représentatifs de leur époque : bonne humeur, mélodies accrocheuses, saxo, clavier... Le premier, « Every Little Thing » en est la parfaite illustration et aurait pu être issue de la bande originale d’une comédie romantique typically American.
La plupart des titres (pour ne pas dire tous) rejoignent l’univers décrit précédemment pour «Every Little Thing », une espèce de pop sentimentaliste, véritables déclarations d’amour, certains volontairement plus lents que d’autres, histoire de transformer aisément une ambiance rock en slow.
Tous se ressemblent beaucoup entre eux puisque le chant, les fils conducteurs et les instruments ne changent pour ainsi dire jamais.
Pour ce qui est des reprises, « Don’t Let Go », titre écrit par Jesse Stone dans les années 50, est un véritable twister pour vos jambes, très rockabilly. « September Song » à la cadence plus langoureuse mais surfe encore sur la vague des fifties, notamment grâce à des accords qui vous donneront une envie de vacances à Hawaï. « Stormy Weather » date elle des années 30 et connaît ici un lifting complet, tout en gardant cependant un certain charme d’antan.
L’intérêt de cet « Armchair Theatre » nouvelle version vient sans doute des fameux titres bonus, Borderline et Forecast, difficiles à trouver jusque là.

L’album est idéal pour partir en ballade avec votre dulcinée et courir au ralenti, main dans la main, dans un parc inondé de soleil par une chaude journée d’été. Mais aussi pour vous offrir une session de rattrapage au cas où, pour les plus jeunes d’entre vous, vous vous demanderiez comment était le rock populaire vingt ans avant notre ère.
« Armchair Theatre » est un condensé de chansons faciles et passe partout, écoutable mais peut-être pas appréciable par n’importe qui. Une bonne aubaine pour les fans de Sir Lynne ou pour ceux qui auraient comme une envie de musique vintage.