SIX FEET UNDER

Plus de trente ans après ses débuts, SIX FEET UNDER continue de défendre une vision du death metal restée pratiquement inchangée au fil des décennies : massive, directe et volontairement dépourvue de sophistication inutile. Sur ce quinzième album, Next To Die, Chris Barnes et Jack Owen poursuivent cette logique avec efficacité, donnant naissance à l’un des efforts les plus solides du groupe depuis plusieurs années.

En effet, plutôt que de miser uniquement sur la brutalité immédiate, le groupe prend le temps d’installer une atmosphère pesante dès « Approach Your Grave », dont le tempo contenu renforce une sensation malsaine. Et cette approche se retrouve tout au long du disque, qui alterne passages rapides et séquences plus lourdes dominées par un groove bien senti. À l'inverse, des titres comme « Destroyed Remains » ou « Grasped from Beyond » privilégient une agressivité frontale avec des structures simples mais efficaces, tandis que « Mind Hell » ou « Wrath and Terror Takes Command » insistent davantage sur la lourdeur et la répétition.

Cette dynamique permet d'ailleurs à l’album d’éviter une monotonie trop marquée, même si Next To Die reste profondément fidèle aux codes habituels du groupe. Peu de surprises donc, mais il y a une réelle cohérence dans la manière dont les morceaux s’enchaînent et maintiennent leur impact. À ce titre, la production massive et particulièrement centrée sur les riffs, participe pleinement à cette impression de bloc compact, sans surcharger inutilement l’ensemble.

De son côté, le chanteur Chris Barnes reste fidèle à lui-même. Son chant death s’intègre naturellement à cette approche brute et minimaliste. Comme à son habitude, l'homme ne cherche pas la variation, mais plutôt une forme d’efficacité directe qui correspond parfaitement au ton général du disque.

Paradoxalement, cette fidélité presque absolue à la formule historique de SIX FEET UNDER constitue aussi la principale limite de l’album. Ainsi, malgré quelques nuances dans les tempos et les ambiances, le groupe évolue constamment dans une zone de confort très balisée, sans véritable prise de risque, ni évolution notable.

Au final, "Next To Die" atteint globalement son objectif : livrer un death metal lourd, compact et sans détour. Sans prétendre réinventer quoi que ce soit, SIX FEET UNDER démontre qu’il maîtrise encore parfaitement cette formule et parvient même à lui redonner un peu de mordant.