THE HU

Quelle claque j'avais prise en découvrant la formation mongole The Hu avec leur morceau "Wolf Totem", puis leur premier album "The Gereg", sorti en 2019, avant un second opus tout aussi excellent, "Rumble of Thunder", paru en 2022. Ils sont aujourd'hui de retour avec leur troisième album, "Hun", toujours chez Better Noise Music. Mais ce troisième album est-il meilleur que les précédents ? Réponse tout de suite !

Pour ceux qui ne les connaîtraient pas encore, The Hu est un groupe originaire de Mongolie qui mélange des instruments folkloriques, comme le morin khuur et le tovshuur, avec le rock et le metal. Le tout est sublimé par le chant diphonique mongol, qui apporte un côté particulièrement guerrier aux compositions. Mais vous allez voir que les musiciens y ajoutent désormais, par moments, une touche un peu plus moderne à leur folk metal.

Dès "The Warrior Chant", l'ambiance propre à la formation opère comme à son habitude : des percussions puissantes, un chant grave et martial, ainsi que des instruments traditionnels qui nous offrent un aller simple vers les terres de Gengis Khan. C'est toujours aussi lourd, puissant, entraînant et mélodique.
Vous allez me dire : « Oui, mais sur ce morceau, rien de nouveau ! » Pourtant, dès le titre suivant, "Lost Soul", l'ambiance devient beaucoup plus moderne. Effets de voix électroniques, riffs profondément metal, le tout accompagné de la voix de Jonny Hawkins, chanteur de Nothing More, en featuring. Sa prestation apporte un véritable cachet à l'ensemble et se marie parfaitement avec les chants guerriers des Mongols. Ce morceau est une excellente surprise pour ceux qui auraient eu peur que la formation n'arrive pas à se renouveler.

"Hun" propose également des ambiances plus sombres, comme sur "Greed", où les voix traditionnelles sont presque screamées par moments, ce qui est un vrai plaisir à entendre. On retrouve également un côté plus agressif sur "Shadow", porté par des riffs beaucoup plus viscéraux et rapides que ceux auxquels le groupe nous avait habitués jusque-là. Cette évolution apporte encore davantage de diversité aux compositions, ce qui est une très bonne chose.
Mes préférences vont à "Echoes of My Father", une balade absolument sublime, portée par des voix à tomber par terre, où l'on s'imagine sans difficulté galoper à cheval dans les montagnes mongoles ; "The Real You", particulièrement agressif et sur lequel il est tout simplement impossible de ne pas headbanguer ; et enfin "The Horsemen", dont les riffs galopants se montrent d'une efficacité redoutable.

Avec "Hun", The Hu continue de faire évoluer progressivement son folk metal en y apportant une touche de modernité, tout en restant profondément ancré dans ses traditions. La formation ne perd jamais son identité, ce qui est essentiel pour une entité aussi singulière. Plus varié, plus audacieux et toujours aussi fédérateur, Hun s'impose, à mes yeux, comme le meilleur album jamais produit par le combo. D'autant plus que The Hu est également une véritable tuerie en live, ne serait-ce que grâce à des chants aussi impressionnants sur scène que sur album.