Trois ans après « Bang ! », le nouvel album « Silver » vient marquer les 25 ans d’existence du groupe. Et j’entends déjà les anciens fans du groupe dire que sans Steve LEE, GOTTHARD n’est plus GOTTHARD. Alors soyons franc : je trouve que Nic MADER tient vraiment bien son rôle dans le groupe et remplace avec passion le regretté chanteur et il serait dommage ne pas donner une chance à celui ci.

Ce nouvel album, très bien produit , perpétue sans aucun doute ce qui fait le succès du groupe depuis toutes ces années : son impeccable, arrangements, mélodies et les guitares acérées de Leo LEONI et du sous-estimé Freddy SCHERER. Mais, car il y a un mais (tout au moins pour moi) : d’accord, les ballades font partie intégrante du cursus du groupe, mais là, sur les 13 titres de l’album (pour la version « classique), 7 titres sont des ballades, plus ou moins réussies. Est ce dû à l’âge, est ce dû à des moments difficiles dans leur vie qui les ont poussé à écrire autant de titres lents ( Nic MADER , lors du concert à Lausanne, explique la séparation avec une petite amie qui lui a donné l’envie d’écrire « Miss me » si mes souvenirs sont bons) ? Toujours est il que l’impression est mitigée après l’écoute. Et je suis plus embêté encore car pour avoir vu le groupe pour sa dernière date à Lausanne, même les ballades issues de « Silver » passent plutôt bien l’épreuve de la scène.
Que dire si ce n’est que l’album comporte quand même de vrais hits en puissance (et pas le single « Stay with me ») . L ‘enchaînement des deux premiers titres « Silver River » et « Electrified » (qui ouvrent le concert) laisse présager du meilleur puis « Stay with me » suivi de « Beautiful » refroidit un peu notre enthousiasme. Il est vrai qu’après plusieurs écoutes l’ensemble passe plutôt bien mais on ressent une petite pointe de regrets car le groupe est capable de bien mieux en matière de hard rock classieux à l’instar de « Tequila Symphony N°5 » et « Blame on me » (les parties de guitare de Leo soutenues par la rythmique de Freddy sont toujours bourrées de feeling et c’est vraiment un des points forts du groupe).

Il est difficile d’apprécier pleinement l’album au vu du ratio ballades/Hard rock mais suivant votre propension à les accepter alors cet album est fait pour vous. C’est dommage, GOTTHARD avait l’occasion de célébrer dignement ses noces d’argent, il faudra peut être attendre le nouvel opus pour retrouver le groove et la hargne qui le caractérisait. Néanmoins, ne négligez pas d’aller voir le groupe sur scène, là c’est une toute autre paire de manches.

PS : sur l’album reçu par Pavillon666 figurent deux titres bonus « Walk on » et « Customized lovin ». Je comprends qu’ils soient placés en extras : c’eut été du remplissage comparé aux autres titres présents sur l’album même si « Walk on » avec son riff très proche de « Cocaïne » est sympa , ces deux morceaux sont dispensables sauf si vous désirez collectionner absolument tous les titres de GOTTHARD.