Le Néerlandais Jan Akkerman est plus connu comme ayant été le guitariste de Focus dès 1970 que pour sa carrière solo (pourtant bien remplie).

C'est aujourd'hui ce "Close Beauty", disque instrumental, qui permet au bonhomme de se rappeler à notre bon souvenir.
Bien sûr, c'est la guitare qui joue les premiers rôles sur ce CD, mais les musiciens qui accompagnent Mister Akkerman ne sont clairement pas là pour faire de la figuration. La technique de jeu de Jan est bien différente (et d'un point de vue personnel, c'est tant mieux) de celle des guitaristes issus de la mouvance dite des guitar heroes. Ici, c'est finesse, délicatesse et riffs subtils qui prédominent. Nous nous situons ici à des années lumières de toute prouesse technique stérile !

"Close Beauty" se vit comme une promenade dans diverses contrées au climat chaud, à l'image de "Spiritual Privacy" qui donne le ton d'entrée de jeu avec ses mélodies hispanisantes. Avec le bluesy "Beyond the Horizon", le disque nous catapulte dans l'espace, façon balade interstellaire. Puis, place à la déchirante ballade "Reunion". Le titre éponyme est top ; il s'agit d'un bijou d'arrangement. Dans sa seconde partie "Close Beauty" se poursuit sur une série de déambulations bizarres, façon tango réarrangé, avec "Don Giovanni". Fromage" se situe, quant à elle, à l'intersection du blues et du jazz. Autrement dit, ça brasse très large !

Une chose est sûre : après près d'un demi-siècle, l'ami Akkerman ne cesse de nous surprendre agréablement, proposant ici un condensé de ses capacités pour un résultat plus que réussi.