chroniques d’albums

Tout fraîchement débarqué de la team Frontiers, ce jeune groupe a été initié par le chanteur Adam Payne (Airrace) et le batteur Mark Powell (ex-Psycho Kiss). Les deux compères nous proposent un florilège de chansons grandement influencées par la vague de leurs pères des 80’s, avec une production et une manière d’écrire bien actuelle.

Rejoints par le bassiste Alex Anderson et le guitariste Aydan Watkins, il leur aurait été facile de repomper ce qui a déjà été proposé depuis ces années florissantes du Rock FM et de ce qu’on appelle communément l’AOR. Nombre de groupes ont tenté l’aventure et se sont embourbés dans les méandres du plagiat, de l’inutile et du passable.

Par contre, ce « Voilà » sort de la masse de par la qualité de ses compositions, son chanteur au timbre autant proche de Steve Perry (Journey) parfois que de Jon Bon Jovi, et surtout de la virtuosité du guitariste qui, dès le premier morceau « Better Days », nous envoie un solo digne des grands mélodistes du style.

Bon, je ne vais pas mentir, on se sent toujours en terrain connu et rien n’est vraiment original, comme ce refrain de « No escape » qui rappelle instantanément les gimmicks ultra-utilisés dans les lignes vocales. Néanmoins, ce groupe a quelque chose de vraiment à part et on se laisse bercer par les titres qui s’enchaînent avec une fluidité bienvenue et sans lassitude aucune.

Parfois, la présence de gros riffs metal, comme sur « Staring at the sun », énergise un peu le tout, et ce qui aurait pu tout gâcher reste in extremis un des points forts de l’album, je veux dire quatre ballades. Oui, quatre sur onze morceaux !

Le trop-plein est évité, car à part la dernière « All for love », vraiment dispensable, les trois autres détiennent vraiment un potentiel mélodique et émotionnel intense. « Questions » nous emmène sur les terres folk d’un certain Bon Jovi époque New Jersey, « Fly high » vous fera dresser les poils avec ce piano-chant intimiste, Adam Payne y excellant par sa grande forme vocale, et « Distance between us » qui se la joue un peu épique avec des gros chœurs glorieux et bien placés.

Un mot du jeu de batterie de Mark Powell, l’autre homme du duo : il se trouve métronomique, maîtrisé et bourré d’énergie. En un mot unique, efficace !

Aucune idée de la raison du titre français « Voilà », ce premier album des Gallois Powell / Payne est un succès et ravira tous les fans de rock édulcoré ainsi que les adeptes du Classic Hard-Rock. Tous les éléments y sont, ils auraient pu accoucher d’un désastre, c’est une réussite totale.