Nos nordiques poètes finlandais d'Amorphis s'octroient une petite pause toute relative dans leur discographie plus qu'impressionnante en sortant un album rempli des standards de la formation entièrement remaniés et réenregistrés avec Tomi Joutsen (chant) ; le tout se concentrant sur leur trois premiers opus à savoir 'The kerelian isthmas' (93), le classique et chef d'oeuvre 'Tales from the thousand lakes '(94) et enfin le superbe 'Elegy' sorti en 1996, et qui à eux trois représentent le meilleur d'un death metal atmosphérique au sommet de sa forme.

Amorphis possédait alors un temps d'avance et posait en toute décontraction une des bases du son scandinave :ce mix parfait entre brutalité vocale et riffs puissants et ultra mélodiques. Depuis bien des choses ont changé , pas mal d'eau a coulée sous les ponts. Les finlandais ne semblent plus vraiment enclin à surprendre et nous font finalement regretter un tel grand écart entre leurs anciens titres et leurs dernières productions bien trop molles et si peu novatrices.
Cette compilation arrive malgré tout à point nommé pour faire découvrir l'évolution et les racines d'Amorphis aux plus jeunes fans, et s'apercevoir que finalement si nous ne devions retenir que deux disques à mettre sous cloche pour la postérité il semble bien que 'Tales from the thousand lakes' et 'Elegy' arrivent largement en tête ! Avec des brulots tel que 'drowned maid' 'the castaway' 'hinto hiding' ou le génialissime ' black winter day', la barre était placée déjà très haut ! Difficile par la suite d'égaler ce qui finalement ne pouvait plus vraiment l'être ! Il faut dire que pas mal de changement de 'line up' ne sont pas étranger aux nombreuses évolutions vers d'autres horizons musicaux qui, s'ils sont profondément marqués par les influences metalliques, n'ont quand même plus grand chose à voir avec les différents morceaux de bravoure proposés ici !
Bien entendu, la production moderne et limpide apporte encore un peu plus de puissance à des titres qui se suffisent pour la plupart à eux même, et dépoussière largement certains riffs oubliés sous les entrelas des approximations des anciens enregistrements. Le tout gagne ici en efficacité qui poussée à l'extrême redonne une nouvelle vie, presque un coté exclusif à des brulots sortis il y a presque 17 ans pour certains ! Il est vrai aussi que la performance de Tomi Joutsen est remarquable en tout point, sans jamais en faire trop celui ci arrive à s'approprier un à un les classiques d'Amorphis, joués de main de maitre par tout le reste de la troupe ! Seule petite faute de gout :une pochette particulièrement moche, qui ne dépareillerait pas comme affiche marketing d'une marque de cannes à pêche ...

Les finlandais signent ici une oeuvre qui si elle n'est pas indispensable pour les plus anciens d'entre vous, ravira les plus jeunes et convertira peut être de nouveaux adeptes. A noter quand même la reprise des Doors, 'light my fire' déjà présente sur le deuxième opus à l'époque et qui reste encore une curiosité .... rien d'indispensable cela dit à moins que vous ne soyez un acharné.