BEYOND THE BRIDGE. Un nom original, pour une musique qui l'est tout autant (...). Bon, d'accord, c'est le début de l'année, commençons dans la bonne humeur et la tolérance. Ce groupe allemand a été crée en 1999 et a débuté la conception de cet opus en 2008, pour le terminer en 2011, et au final sortira sur "Frontier rec." en janvier 2012. Un long processus de maturation, pour ce qui est leur tout premier album de surcroît.

“The Old Man and the Spirit” est un album avec du caractère, on ne peut pas l'enlever au groupe. On sent à travers les nombreux titres, un vrai travail (et pour cause), une vraie recherche qui parfois fait penser à AINA (choeurs), et autres groupes "classiques" de progressif rock, car si la personnalité est de mise avec des touches et des breaks salvateurs, il va sans dire que côté originalité et modernité, rien à se mettre sous la dent. Donc dans ce registre "prog", le groupe assure et use de tous les clichés du genre : synthé, passages très mélodieux, bref, peut-être du déjà-vu mais bien fait. Comme je le disais, il y a cependant une "griffe" avec un beau duo de chant clair : masculin/féminin, soit Herbie/Dilenya. La piano est également de mise, accompagné parfois de la guitare acoustique. C'est doux, mélodique, bien que ici ou là ("Doorway") se cache un titre metal plutôt catchy. D'ailleurs se titre est assez étrange. Une intro très metal, puis d'un seul coup, un break avec un chant à cappella de la chanteuse, qui met mal à l'aise car c'est un peu le cheveu sur la soupe. Bref, heureusement que la suite relève ce potage où les ingrédients ne manquent pas.
L'ambiance générale est assez épique, mais plus rock que metal. Plus de choeurs et d'orchestrations auraient été bienvenues.
Il faudra également bien de la patience pour arriver à la fin !
Côté pochette, production, le compte y est. Côté technique aussi.

Il y a de la personnalité, mais il en faudra encore plus (et peut-être trouver un moyen de renouveler un peu le genre par d'autres sonorités ?) pour pleinement accrocher et se dire que l'on tient là une perle rare.
Un bon album, quoique un peu trop "classique", mais qui ravira - peut-être - les amateurs du style. A quand un album avec plus de prise de risque ?