En 2000 nous avions laissé les TRIBAL TECH avec "Rocket Science", l'opus qui mettra fin a quinze ans d'aventure et dix albums studio. Ce qui laissa le champ libre à tous les musiciens pour se consacrer pleinement a leurs projets solo respectifs.
En 2009, Scott Kinsey annonça un retour sur scène imminent de TRIBAL TECH, avec un nouvel album pour l'occasion. C'est cet album, "X", qui va être décortiqué dans cette chronique.

Si cette chronique apparaît dans nos lignes, il faut savoir qu'elle est très complexe à définir. Trop doux pour les amateurs de musique saturée, trop violente pour les oreilles jazzy et trop complexe et dense pour les rockers, TRIBAL TECH n'en a que faire et revient à la charge avec un nouvel album de "fusion" qui ravira les amateurs.
Comme à l'accoutumé, le résultat obtenu sur cet "X" est le fruit de nombreuses jam sessions entre les musiciens. Ces musiciens étant extrêmement talentueux, ils n'ont pas besoin de s'enfermer des heures dans des studios pour donner vie à des compositions. Cette manière de travailler n'est pas donnée a tout le monde, mais force est de constater que TRIBAL TECH maîtrise son art au plus haut point.

Si "Rocket Science" avait laissé le groupe sur une fusion très (trop?) expérimentale, le résultat fut très bien accueilli et certain voyait ce dernier album comme l'apogée du combo. Depuis les années ont passées, les mentalités ont changées, mais le quintette va essayer encore une fois de remettre la fusion au goût du jour.
Conscient d’être sans doute dans l’excès en ressortant un "Rocket Science" en 2012, ils laissent quelque peu l'expérimentation de côté et se concentrent plus sur la qualité des compositions, en évitant de les faire tourner sur une dizaine de minutes comme ils avaient pour habitude de le faire. "X" révèle alors un coté plus "bluesy", par conséquent plus calme, qui laisse Henderson gratter sa six corde avec une douceur et un feeling qu'on lui a rarement connu. Ceci, on le doit aussi à la production (Henderson, Willis, Kinsey) qui, maîtrisée de bout en bout offre un son clair et cristallin à l'ensemble de l'album. Pour un album de fusion, l'exercice n'étant pas simple vu à quelle vitesse les instruments se côtoient. Avec des années en plus, les méthodes changent et facilitent les enregistrements !
S'il est bâti sur des compositions beaucoup plus calmes que par le passé, cet album n'en est pas moins une berceuse et sait envoyer de la mélodie qui part dans tout les sens quand il le veut. C'est juste que les expériences des années 80 n'ont plus leur place de nos jours et qu'il faut être un minimum cohérent dans sa démarche pour tenir en haleine les auditeurs. C'est alors qu'on passe sans problème d'un « Mech X » qui, très axé sur la guitare, rejoint un « Time Lapse » très discret qui laisse la part belle à une section Rythmique qui ne fera jamais défaut. (Oui, rythmique avec un grand 'R' car jamais on aura vu une alchimie aussi impressionnante entre ces deux instruments).
Mais dans ce "X", le calme a aussi sa place et c'est le mélange "jazz/blues" qui va soigneusement le faire briller. Intelligemment exécuté sur une ballade, « Palm Moon Plaza » est sans aucun doute le meilleur morceau de l'album. Emprunt d'un groove lancinant qui atteint son zénith en fin de morceau, TRIBAL TECH démontre là en un seul morceau l’énorme potentiel qu'il a accumulé durant ces années. C'est ce mélange d'idées qui, au final, fait la force de ce CD. La fusion a beau être une musique qui n'a pas de point d'ancrage, il faut tout de même que ces croisements entre sonorité et genres ressemblent à quelque chose. « Ask Me A Question » en est une belle preuve. Remettant sur le tapis quelques sons expérimentaux, le groupe nous remémore cinq minutes la belle époque, où sons originaux et rythmiques décalées s'entendaient bien.
Malgré la longueur des morceaux, le disque se dévore vite et on se dit que la dernière piste doit être un véritable artifice sonore.
« Corn Butter », morceau final supposé clore en apothéose cet album, se trouve être juste une composition basique de la part de TRIBAL TECH. Pas de rythmique asymétrique, ni enchaînement tordu. Rien de tout cela n'arrivera, TRIBAL TECH livre un dernier morceau qui, malgré une guitare « fuzz », reste relativement calme. TRIBAL TECH voudrait-il boucler la boucle ? Visiblement oui et au final, c'est peut être mieux comme cela.

Le retour sous les projecteurs d'un des fers de lance de la fusion est plus que réussi. Cet album est une véritable pépite que tout amateur se doit de posséder. Welcome Back TRIBAL TECH.