Présenté comme le successeur du groupe mythique qu’était Dissection, THULCANDRA est un groupe munichois de melodic black metal signé chez Napalm Records (Summoning, Ahab, Arkona…). Composé de quatre membres – dont le chanteur/guitariste d’Obscura et le batteur de Secrets of the Moon –, ce groupe s’est formé en 2003 mais n’a connu son réel point de départ qu’en 2009, suite à une pause entraînée par le suicide de l’un de ses fondateurs.

A première vue, ce groupe ne semble pas très intéressant dans la mesure où il est souvent décrit comme une copie conforme de Dissection et un simple projet musical secondaire du leader d’Obscura (technical death metal). Pourtant, une écoute attentive du troisième album de cette formation, Ascension Lost, tend à démonter ces affirmations.
Il me semble que je dois d’abord signaler que je suis une immense amatrice de l’album Storm of the Light Bane du groupe suédois précité ainsi que de Cosmogenesis d’Obscura. Partant de ce fait, je ne pouvais qu’attendre beaucoup de Thulcandra, malgré les critiques formulées. Or, on ne le dira jamais assez : les goûts musicaux étant très personnels, seule une écoute appuyée permet de se forger une véritable opinion. La mienne se révèle ainsi opposée à ces allégations.

En effet, bien qu’il soit absolument impossible de nier le fait que l’influence principale de Thulcandra est Dissection, la prétendue copie n’est pas conforme. Thulcandra possède une personnalité propre intéressante et agréable à l’écoute ; les mélodies et le jeu des guitaristes sont captivants et les touches marquées de death renforcent la dynamique de cet album riche.

Ainsi l’album commence par "The First Rebellion", un morceau doté d’une superbe intro déroulant sur un black typé old school, le tout dans une atmosphère sombre et glaciale… avec pour joyau enchaînement entre le break et la fin du titre.
Mais c’est "Throne of Will" qui annonce ce qu’est véritablement Thulcandra : un mélange de black et de death très mélodique et très maîtrisé. Ce morceau groovy captive ainsi par ses riffs et constitue assurément l’un des meilleurs morceaux de l’album.
Bien sûr, les deux morceaux suivants viennent rappeler la raison de la comparaison avec Dissection : en effet, les suédois auraient pu être les auteurs de "Deliverance in Sin and Death" et "Demigod Imprisoned". Pourtant, plutôt que d’entendre dans ces morceaux une imitation, j’y vois plutôt le plaisir immense de découvrir un groupe aussi talentueux.
Suite à un interlude toutefois sans grand intérêt (tout comme l’outro), les blasts reprennent avant que "The Second Fall" embarque ses auditeurs dans un groove donnant envie de découvrir le groupe sur scène, sentiment par ailleurs largement renforcé à l’écoute du break et du solo.

Ainsi, si Thulcandra ne peut renier ses influences soutenues, cet album se révèle – pour moi – être riche et de qualité et, donc, un album que je ne peux que recommander grandement à tout amateur de melodic black. En effet, si, pour certains, Ascension Lost est une pure réplique des talentueux Dissection, il faut peut-être y voir moult compliments cachés…