Le concert de ce soir porte pour nom « The Night of Metal Mayhem » et pourtant quelques semaines auparavant, l’organisation de cette soirée était bien compromise. En effet, une deuxième affiche était à la base annoncée à quelques centaines de mètres du Thunderbird Lounge, dans la salle du Larsen avec les locaux WINDS OF TORMENT et les Parisiens de BETRAYING THE MARTYRS. Deux concerts de Métal le même soir dans le même quartier, cela aurait certainement été pénalisant et pour le public, et pour les groupes concernés. Est-ce un mal pour un bien ? On ne saurait le dire, mais les Franciliens ayant annulé la date Stéphanoise, cela laisse le champ libre à trois groupes de la région, ou presque, pour semer le désordre (ou ordre) sonore dans cette petite salle du Thunderbird.

L’évènement débute avec NORTHERN MADNESS, annoncé comme un groupe de « Viking Métal » et qui apporte par cette occasion un brin d’exotisme. Je continue à considérer avec ironie la région Ligérienne comme le pays des loups en raison de son climat austère quasiment annuel, mais je n’aurai jamais cru que l’inspiration d’un groupe local forme une parfaite métaphore avec mes pensées. Voilà pour le point de vue géographique! En revanche, c’est avec presqu’une heure de retard que cette première partie commence. Fort d’un E.P enregistré il y a quelques mois, le combo emmené par la chanteuse Lydie délivre un « Folk Celto-Pagan Métal » où s’entremêlent des atmosphères sombres de par les accords utilisés à d’autres plus entrainantes et festives soulevées par les claviers. Contraste qui se voit d’ailleurs renforcé par le chant en voix claire et gutturale. Bien que leur musique suscite un réel enthousiasme de la part de certains amateurs, on se rend cependant vite compte que les réglages des amplis et l’acoustique de la salle posent problème et empêchent d’apprécier le set du combo. En effet, la basse est trop proéminente et créé un grand bourdonnement qui ne permet pas d’entendre correctement les autres instruments. Je dois avouer qu’il est assez difficile de se faire une idée de la prestation de cette formation dans de telles conditions, alors autant ne rien dire plutôt que de juger à tort, surtout que ces braves guerriers n’y sont pour rien. A suivre donc pour ces six musiciens qu’il faudra revoir une prochaine fois.

Conscients de la gêne sonore évoquée précédemment, les Lyonnais de .F.O.A.D. prennent le temps d’effectuer quelques retouches sur les balances avant de s’installer sur la scène. Le groupe planche actuellement sur son futur album prévu pour le début d’année 2013 et s’apprête à nous dévoiler certains titres ce soir. Il faut aussi signaler que le quintette a opté pour une démarche sympathique et louable en donnant gratuitement lors des concerts, son E.P intitulé « Remorse…Is For The Dead». E.P que l’on espère voir chroniqué sur notre webzine et qui est, au passage, excellent. Les musiciens nous proposent leur « Thrash/Death/Grind » avec une brutalité qui colle parfaitement au nom du groupe dont les lettres signifient « Fuck Off And Die », tout simplement! Le public ne met pas à longtemps à se rallier à la cause des Rhodaniens et on assiste vite à une série de défoulement à laquelle Lionel, le vocaliste, prend part de temps à autres, instaurant ainsi une ambiance très amicale à laquelle s’ajoute de nombreuses plaisanteries. Bref, le frontman est en grande pompe et ça se ressent sur sa présence vocale, usant d’un timbre qui me fait penser à son homologue de chez BENIGHTED. Musicalement, l’ensemble se démontre très carré et dévoile des musiciens très à l’aise devant des spectateurs excités qui apprécient tout particulièrement le « Refuse/Resist » de SEPULTURA. Le son est cette fois au rendez-vous ce qui nous laisse profiter des riffs de « Unfaded Flowers » ou de « (We Are) The Dead Alive ». Le groupe fait preuve d’une grande envie de partager avec le public et gratifie celui-ci d’une très bonne prestation. Mention spéciale pour Julien à la batterie qui s’est attisé la convoitise des groupes locaux.

Il se fait tard maintenant et il est temps pour les Stéphanois d’EVIL MECHANIX de rendre la réplique à .F.O.A.D. qui organisait la soirée. Cette jeune formation écume les dates en ce moment dans les petites salles de la région afin de promouvoir la future sortie de leur premier album prévu pour le 08 Décembre prochain. Il s’avère que le nombre de spectateurs a considérablement diminué en raison de l’heure mais il en faudrait plus pour décourager les cinq musiciens pour ne pas balancer leur « Thrash/Death » rageur. On retrouve ainsi cinq gars tout aussi motivés que les premiers participants, d’autant plus qu’ils jouent dans leur salle fétiche, là où ils ont débuté. Il y a donc du cœur à l’ouvrage ! Les musiciens se sentent comme à la maison et balancent leurs riffs avec vigueur, enchainant les titres à grande vitesse comme pour assommer le public. On ne remarquera aucune fausse note, aucune défaillance. On a à faire à un chanteur convaincant, des soli tranchants et une section rythmique au poil. Cependant, l’histoire se répète cyniquement et les problèmes liés au son rencontrés en début de soirée se reproduisent. On n’entendra plus que la basse de Reda, prenant le pas sur tout le reste et laissant un petit sentiment de frustration. Heureusement, il leur reste encore deux dates à Saint-Etienne où l’acoustique devrait se révéler bien meilleur.

Un grand merci à James et à l’équipe du Thunderbird Lounge pour avoir permis à ces groupes de jouer et de faire partager leur musique. Espérons que des endroits comme celui-ci continuent d’exister pour diffuser cette passion du Rock et du Métal.

Set list .F.O.A.D. : • Deathbringer • Colossus Down • Morituri Te Salutant • S(M)D • Deadman’s Walk • Refuse/Resist • Room 8 • Unfaded Flower • No Way Out • 700 Of Us Were Missing • UMM QASR (Fightin’ Back) • (We Are) The Dead Alive