TESLA

Tesla, ce fut l’un de mes plus grands coups de cœur lorsqu’est sorti leur premier album Mechanical Resonance, un opus juste extraordinaire alliant hard rock et progressif. Le tout porté par le chant assez unique de Jeff Keith, qui n’a guère changé depuis des années. Leur style, par contre, est devenu plus rock que hard au fil du temps, mais la magie opère toujours autant.

Voici donc leur tout dernier « album », qui est en réalité une sorte de « compilation » de titres hommages. En effet, le groupe a voulu, comme sur leur album Real to Reel sorti en 2007, faire des reprises de groupes qui les avaient inspirés, en guise de reconnaissance. Actuellement en tournée aux USA avec Mötley Crüe, Tesla nous propose ici une galette qui fleure bon le rock.

Le premier titre « Never Alone » est une compo personnelle, qui est inspirée de tous les groupes qui suivent. Guitare acoustique, chant éraillé de Jeff, cette petite ballade est à écouter au volant de sa Cadillac, le long du bord de mer californien. Certains pourront dire que le groupe est très proche d’Aerosmith ; je pense que côté mélodie, ils n’ont rien ni personne à envier à quiconque.

On poursuit avec les titres de reprises, notamment avec Sam Cooke et une petite ballade bluesy. Puis le plus connu « Spread Your Wings » de Queen et ce refrain entêtant. On reste toujours dans la douceur avec ce chant parfois poussif, à mille lieues de Freddie Mercury. Il y a plusieurs reprises que je ne connaissais pas (The Temptations, Bob Seger, Badfinger, Climax Blues Band…) et cela permet de découvrir et de passer un bon moment. Certes, le tempo n’est pas très rapide, avec de la ballade à quasi tous les étages ; c’est d’ailleurs le petit reproche, car Tesla, c’est aussi (ou c’était ?) des titres un peu plus metal que tout cela…

À noter l’entraînant « I Got You » (James Brown) qui swingue bien, même si la basse est un peu trop présente. Ainsi que le « Give A Little Bit » de Supertramp que j’affectionne tant. Guitares acoustiques, mélodie magnifique… mais sans cette magie et toujours ce petit souci de mixage avec des instruments parfois mal dosés. Et une déception sur le titre qui aurait mérité mieux côté inspiration.

Bref, un album que le groupe a sorti surtout « pour se faire plaisir ». Pour ma part, je suis un peu resté sur le bord de la Route 66. Trop de douceur et de ballades, une production pas toujours à la hauteur, et au final un album assez anecdotique. J’espère juste que le groupe saura revenir avec un peu plus de « metal » et d’inspiration, comme ils l’avaient fait dans les années 80. Comme quoi, la nostalgie de chacun…