Les Suédois d’Amon Amarth sont de retour avec The Allfather Awakens et je n’étais pas spécialement rassuré à la sortie de cet album, tant les précédents m’avaient déçu, notamment Jomsviking et Berserker, bien que The Great Heathen Army ait légèrement remonté la pente.
C’est donc avec très peu d’attentes que je me lance dans l’écoute de ce dernier opus et là, tout ce que j’appréciais chez le groupe me revient avec un sourire quasi immédiat.
"Gjallarhorn" démarre avec des chœurs guerriers doublés par une mélodie de guitare calquée sur ces derniers, puis le riff de guitare retentit, puissant et mélodique à souhait, ne laissant plus place au doute : l’Amon Amarth de mon adolescence est bel et bien de retour. Tout ce que j’aimais chez cette bande de Vikings survitaminés à l’époque de Twilight of the Thunder God ou Surtur Rising, pour ne citer qu’eux, est bel et bien présent : des riffs de guitare puissants et mélodiques à souhait, une batterie puissante comme le marteau de Thor et, évidemment, la voix grave, caverneuse et gutturale de Johan Hegg, qui nous donne envie de partir en croisade à bord d’un drakkar. Tout est là, je vous dis !
On enchaîne ensuite avec " Eight Legs of Thunder ", qui nous montre une nouvelle fois que le morceau précédent n’était pas qu’une illusion, mais que nos Vikings sont bel et bien revenus à leur top niveau, avec un refrain ultra fédérateur que l’on a envie d’hurler à pleins poumons. Le clip, quant à lui, troque les armures et les casques vikings contre des santiags et des chapeaux de cowboy. Surprenant, mais amusant !

Le riff ultra lourd de " Kvasi’s Blood " nous enfonce littéralement au sol, tandis que " Die With a War Cry ", flirtant entre groove et riffs thrash, nous montre que le groupe est en pleine forme. C’est un vrai plaisir de les retrouver à un tel niveau !
Mes préférences vont à " We Rule The Waves ", qui détient le refrain le plus entêtant de cet opus, ainsi qu'au très surprenant " Upphaf ", un titre entièrement acoustique qui, mélangé à la voix surpuissante de Johan Hegg, fonctionne du feu de Dieu. Une véritable balade viking !

Vous l’aurez compris, je suis plus que conquis par ce retour d’Amon Amarth, qui revient aux sources de ce qui a fait son succès et le fait en plus de la plus belle des manières. Pour ceux qui boudaient le groupe depuis plusieurs années, le trouvant trop éloigné de ses heures de gloire, foncez ! Je vous garantis que vous retrouverez les sensations de cette époque, et le tout avec un large sourire.