HROTHGAR

Les derniers albums d'Amon Amarth vous ont déçu et vous ne trouvez plus grand-chose à vous mettre sous la dent qui puisse y ressembler ? Ça tombe bien : les Français de Hrothgar sont de retour en ce mois d'août 2026 avec Tales of Valhöll. Et autant le dire tout de suite : si vous êtes fan d'univers vikings et de mythologie nordique, vous êtes certain de passer un excellent moment.
Hrothgar est un groupe de death mélodique originaire de Montélimar, composé de Quentin Peyrouse au chant, Tristan Vatrain et Benoît Mourenas aux guitares, Arnaud Clément à la basse (uniquement pour l'enregistrement de l'album) et Sébastien Couriol à la batterie.
Ils avaient déjà sorti un premier opus, Rise of Ragnarök, qui était de très bonne facture, mais ce second album va encore plus loin que son prédécesseur.

Dès " Jörmungandr ", on sent que l'esprit du groupe de Johan Hegg est présent, et de la plus belle des manières. Les riffs de guitare lourds, guerriers et mélodiques de Tristan et Benoît sont épiques à souhait, la batterie de Sébastien fait preuve d'une rapidité et d'une efficacité redoutables, tandis que la voix grave et puissante de Quentin rappelle irrémédiablement celle du chanteur Suédois.
C'est un pur bonheur à écouter, et des morceaux comme " Face to Face " ou " Ulfhednar " confirment tout le bien que je pense de cet album. Ils démontrent surtout que nos Montiliens n'ont rien à envier à Amon Amarth. Bien au contraire, puisque ce n'est pas leur seule influence.
La preuve avec " Giant ", qui ralentit légèrement le rythme par rapport au reste de l'album mais gagne en lourdeur et en puissance. Ses riffs écrasants rappellent par moments In Flames période The Jester Race. Et que dire de ce refrain qui refuse de quitter ma tête tant il est addictif ? Il s'agit sans aucun doute de l'un des temps forts de l'album.
" The Voyager ", quant à lui, se distingue par sa longueur. C'est l'un des morceaux les plus ambitieux du disque, ce qui lui permet de multiplier les ambiances. Il m'a énormément fait penser à Dark Tranquillity et démontre que Hrothgar n'est pas un simple clone d'Amon Amarth, mais possède bel et bien sa propre identité.

Côté textes, les amateurs d'univers historiques, vikings et de mythologie nordique seront aux anges. Entre le voyage initiatique d'un guerrier, les créatures légendaires et les divinités mythologiques comme le Kraken ou Fenrir, il est particulièrement plaisant de décortiquer les paroles afin de découvrir quelles légendes et quelles histoires ont inspiré le groupe.
Mes préférences vont à " Fight You Like a Beast " et " Fenrir's Fate ", qui vont sans aucun doute tout détruire dans le pit. Je citerais également " Giant " pour son refrain mémorable, ainsi que " The Kraken ", qui conclut magnifiquement ce Tales of Valhöll avec une atmosphère évoquant par moments Insomnium.

Je ne peux que vous conseiller ce second opus de Hrothgar. Bien sûr, les fans d'Amon Amarth y trouveront leur compte, mais pas seulement. Tout amateur de death mélodique devrait pouvoir apprécier cet album : c'est puissant, mélodique, épique et, en plus, c'est français. Pas mal, non ?
Il ne vous reste plus qu'à lancer l'album tout en sirotant votre breuvage préféré, que ce soit dans votre salon ou à bord de votre drakkar.
Skål !