Revoici le « bélier suédois » avec un tout nouvel album intitulé sobrement « Against ». "Contre"… c’est apparemment le maître mot de la société actuelle !
Cet opus est déjà le 7eme, car il faut mentionner que le groupe a déjà 26 ans de bons et loyaux services, je ne pensais pas autant, et 7 ans avec leur dernier album en date, qui était plutôt bien accueilli par les metalheads.
« Le groupe adopte ici une approche plus ancrée dans le réel, se concentrant sur l’expérience d’être poussé au-delà des limites du raisonnable et de refuser de se soumettre » : voilà le beau programme livré par leur label Metal Blade, toujours dans la course lui aussi !

Alors on entre dans le bon vieux heavy metal des années 80, avec un son et des titres « in your face », qui vont droit au but, sans fioritures ni compromis. Certes, on a parfois l’impression que cela est un mix de Judas Priest, W.A.S.P. et autre Maiden. Mais le groupe a tout de même sa personnalité, avec des compos abouties et des musiciens qui maîtrisent leur sujet (avec un nouveau bassiste au passage). Par rapport à certains de leurs autres albums, ici on est plus direct et concis, on oublie la complexité pour toucher au cœur. Et cela fonctionne bien, pourvu qu’on aime le old school !
Car oui, même si la production est bonne car adaptée à ce que le groupe veut véhiculer, le son est vraiment « true heavy metal », à l’opposé du moderne et des bidouillages en tous genres.

Certains titres sont plus lourds et d’autres beaucoup plus speed metal, comme le terrible « Abattoir », mélange assumé entre Accept et Exodus, avec toujours ce côté Judas Priest en fond : ça ne rigole plus dans les chaumières.
Le titre « Night Blade » est lui plus lourd, avec ces petits riffs thrashy de toute beauté.
Ce qu’il y a d’agréable avec cet album, c’est qu’outre être plongé dans le passé des années 80, on n’a pas des refrains trop pompeux avec des « ahhhhh » ou des « ooooohhhhoooohoooo ». On tranche dans le vif, un point c’est tout. À noter que de très bons solos de guitares s’invitent ici ou là, mais, comme je le disais, sans en faire trop.
« Rising Again » m’a fait penser à du bon vieux W.A.S.P. croisé avec du Dokken. Quant au titre « 1984 » (George Orwell), il est un peu à part et jure un peu avec le reste, mais cela permet aussi de varier un peu.
Passons au titre éponyme « Against », titre qui « renforce l'identité anticonformiste du groupe, qui perçoit le heavy metal comme une forme de rébellion sonore », avec un heavy à la limite du punk rock, ça doit être un super titre sur scène !

Au final, nous avons un album cohérent, direct et fait avec le cœur, sans concessions. Les plus « true » d’entre vous vont adorer mettre cet album sur une bonne vieille platine vinyle, enfiler leur veste en jean bourrée de patchs, et se prendre une petite « binouze » en se délectant. Une réussite dans le genre.